У Зевса и богини памяти Мнемозины было девять дочерей. Они приходились сводными
сестрами Аполлону - покровителю искусств. Вместе с ним они жили на Парнасе, и
каждая покровительствовала какому-нибудь виду искусства. Полигимния одаривала
своих избранников красноречием и даром сочинять гимны, Эвтерпа любила лириков и
музыкантов. Эрато была музой любовной поэзии, Талия обожала комедии, Мельпомена
предпочитала трагедии, а Терпсихора больше всего на свете любила танцы. Еще три
сестры оказывали внимание более серьезным занятиям: Каллиопа была музой знаний и
эпической поэзии, Клио помогала историкам, а Урания была влюблена в звезды и являлась
музой астрономии. Все праздники на Парнасе устраивали эти очаровательные и умные девушки и
веселились на них больше всех. Аполлон же получил прозвище Мусагет, то есть «водитель муз».
Их общим любимцем был златокрылый конь Пегас. Говорят: «Яблоко от яблони
недалеко падает». Но так бывает не всегда: иногда дети сильно отличаются от
родителей по своим душевным качествам и талантам. Родителями Пегаса были бог
морей Посейдон и горгона Медуза. Он появился на свет методом иссечения: когда
Персей мечом разрубил Медузу, из ее тела вылетел прекрасный конь с золотыми
крыльями. Аполлон взял его на Парнас, где тот часто проводил время с музами, а
однажды даже сослужил хорошую службу: спас их от гибели. Дело было так.
Чуть ниже храма Аполлона на горе Геликон музы решили устроить концерт. Их
божественное пение неожиданно оживило гору, и она стала расти, быстро поднимаясь
в небо. Испуганные музы обратились за помощью к богу Посейдону, однако властелин
морей решил, что с этим может справиться и его сын Пегас.
Действительно, стоило музам попросить своего любимца о помощи, как Пегас
немедленно появился. Он ударил копытом о землю, остановил подъем горы, а в том
месте, на которое пришелся удар, возник источник. Его вода отличалась не только
необыкновенной чистотой, но и обладала свойством вызывать поэтический экстаз.
Источник получил название Гиппокрена, что означает «источник муз».
Отсюда появилась метафора: «Черпать вдохновение из источника муз».
Так сын кошмарного исчадья ада, мрачной горгоны Медузы, крылатый конь Пегас стал
символом добра и вдохновения, покровителем всех искусств.
